جهانی را تصور کنید که در آن مقیاسی برای اندازه‌گیری طول اجسام وجود نداشته باشد. مثلا اگر کسی پارچه‌فروشی می‌کند، در چنین جهانی براساس یک واحد اندازه‌گیری مشخص مثل متر پارچه‌ها را به مشتریان نمی‌فروشد. در این صورت چگونه می‌توان پارچه‌ها را قیمت‌گذاری کرد؟ در دنیایی که پول هم اختراع نشده باشد وضع به همین منوال است. در این دنیا مبادله کالا به کالا وجود دارد.